Max Verstappen confirma que seguirá na RBR na temporada de 2026 da F1

O tetracampeão mundial Max Verstappen pôs um fim definitivo às especulações e confirmou que vai permanecer na RBR para a temporada de 2026 da Fórmula 1. Em entrevista coletiva concedida nesta quinta-feira (31), já na Hungria para o grande prêmio deste fim de semana, o holandês se pronunciou sobre o assunto e disse que sempre teve em mente a continuidade no time austríaco.

- Foi bem interessante acompanhar todo esse volume de histórias legais, vamos dizer assim, que saíram disso. Mas eu nunca falei nada sobre isso porque estava focado em falar com a equipe sobre como podemos melhorar nossa performance, ideias futuras para o próximo ano, e era por isso que eu nunca tinha nada a adicionar - iniciou Verstappen, antes de concluir: - Eu acho que é hora de parar com todos os rumores, e para mim sempre foi bem claro que eu ficaria de qualquer forma - afirmou o tetracampeão.

O atual vínculo de Verstappen com a RBR se encerra em 2028, mas o futuro do atual campeão da F1 passou a ser pauta recorrente nas últimas semanas: muito se especulou sobre uma possível ida do holandês para a Mercedes, visto que o chefe da equipe alemã Toto Wolff deixou clara a admiração e o desejo de tê-lo na escuderia.

A Mercedes ainda não renovou os contratos de George Russell e Kimi Antonelli, atual dupla da equipe, e a principal possibilidade ventilada na imprensa internacional era a troca de Verstappen por Russell; Kimi Antonelli é visto como o futuro da equipe, e George acumula rusgas públicas com Verstappen desde o GP do Catar do ano passado.

Quarta colocada no campeonato de construtores, a RBR tenta se recuperar da crise esportiva e tem em Max Verstappen um pilar; afinal, o piloto conquistou 185 dos 192 pontos do time no ano. No time desde 2016, o tetracampeão deixou claro que sua prioridade sempre foi tentar melhorar o carro e citou isso como uma prova de seu comprometimento com a permanência na equipe.

- Eu acho que esse (permanência) também era o sentimento geral na equipe de qualquer forma, porque estivemos sempre discutindo o que poderíamos fazer com o carro. Quando você não está interessado em ficar, você também para de falar desse tipo de coisa, e eu nunca parei - completou Max.

Uma das possibilidades de saída de Max Verstappen estava ligada a uma cláusula contratual, revelada por vários veículos da imprensa internacional. Caso chegasse às férias de meio de temporada fora das três primeiras colocações no campeonato, o holandês poderia optar pela saída da equipe.

No entanto, os 20 pontos conquistados no último fim de semana na Bélgica (oito pela vitória na corrida sprint e 12 pelo quarto lugar na prova principal) garantiram o holandês na terceira posição na tabela até o fim do GP da Hungria, com 185 pontos - o quarto colocado é justamente George Russell, com 157. O britânico não consegue alcançar Max na próxima corrida: uma vitória levaria ele a 182.

Além disso, o jornal holandês "De Telegraaf" afirma que a chegada do novo chefe de equipe Laurent Mekies para o lugar ocupado por Christian Horner, demitido após 20 anos no cargo, também empolga Verstappen.

Depois da anulação da cláusula, o consultor Helmut Marko já havia afirmado publicamente que Max Verstappen permaneceria na RBR na próxima temporada. Já se especula, porém, que novas cláusulas podem entrar em ação no ano que vem, ano importante na Fórmula 1 com as mudanças nas regras técnicas e de motores.

Perguntado sobre a possibilidade de sofrer uma nova bateria de perguntas sobre isso no ano que vem, Max manteve postura semelhante à adotada neste ano: - Não sei. Se você me perguntar sobre isso no ano que vem, então sim, e teremos essa especulação. Mas eu não falo sobre isso, porque estou interessado em trabalhar na performance das coisas, é por isso que eu não falo nunca sobre o que está no meu contrato - finalizou.

Mesmo com toda a instabilidade da RBR, Verstappen conseguiu duas vitórias na temporada, nos GPs do Japão e da Emilia-Romagna. Tetracampeão nos anos de 2021, 2022, 2023 e 2024, o holandês tem 65 vitórias na categoria, sendo o terceiro maior ganhador da história com apenas 27 anos de idade. O piloto também soma 117 pódios e 44 pole positions.

Fonte: GE